La Placa Base, también denominada placa madre y tarjeta madre, es una  placa que contiene un circuito impreso y a la cual van conectados todos los componentes que conforman una computadora.

La misma se encuentra contenida dentro de una caja de chapa y cuenta con un panel que permite conectar dispositivos externos y muchos otros conectores internos y zócalos que facilitan la instalación de componentes dentro de la caja.

Por otra parte, la placa base incluye un software que se conoce popularmente como BIOS y que permite llevar a cabo las funciones básicas, como ser: pruebas de los dispositivos, manejo del teclado, video, carga del sistema operativo y el reconocimiento de dispositivos.

BIOS: acrónimo de Basic Input-Output System, es un tipo de Software muy básico que localiza el Sistema Operativo en la memoria RAM, brinda una comunicación  de muy bajo nivel y configuración del Hardware residente en nuestro ordenador.

CHIPSET: Es el conjunto de chips que se encargan de controlar determinadas funciones del ordenador
El chipset como tal, no incluye todos los integrados instalados sobre una misma tarjeta madre, por lo general son los dos o tres mas grandes. Los demás son los que realizan funciones especificas como red, sonido, PLL, alimentación eléctrica y control de las temperaturas. El chipset determina muchas de las características de una tarjeta madre y por lo general, la referencia de la misma, esta relacionada con la del Chipset.

ZÓCALO ZIF: El zócalo o (en inglés) socket es un sistema electromecánico de soporte y conexión eléctrica, instalado en la placa base, que se usa para fijar y conectar un microprocesador. Se utiliza en equipos de arquitectura abierta, donde se busca que haya variedad de componentes permitiendo el cambio de la tarjeta o el integrado. Es decir que se pueden retirar de la placa base cuando se quiera cambiar.
SLOT DE EXPANSIÓN: Son ranuras de plástico con conectores eléctricos (slots) donde se introducen las tarjetas de expansión.
También llamado slot de expansión o ranura de expansión, es un elemento de la placa base de un ordenador que permite conectar a ésta una tarjeta adaptadora adicional o de expansión, la cual suele realizar funciones de control de dispositivos periféricos adicionales, tales como monitores, impresoras o unidades de disco.

RANURAS PCI: Peripheral Component Interconnect ("Interconexión de Componentes Periféricos") Generalmente son de color blanco, miden 8.5 cm es de hasta 132 MB/s a 33 MHz, no es compatible para alguna tarjetas de vídeo 3D.
RANURAS DIMM: Son ranuras de 168 contactos y 13 cm. de color negro, es lugar donde nos permite inserta memorias RAM tipo DIMM
RANURAS SIMM: Son ranuras de 30 conectores, y meden 8,5 cm. En 486 aparecieron los de 72 contactos, más largos: unos 10,5 cm de color blanco, es lugar donde almacenaremos las memorias RAM tipo SIMM.
RANURAS AGP: Puerto de Gráficos Acelerado, en ocasiones llamado Advanced Graphics Port, Puerto de Gráficos Avanzado) es un puerto (puesto que solo se puede conectar un dispositivo, mientras que en el bus se pueden conectar varios) desarrollado por Intel en 1996 como solución a los cuellos de botella que se producían en las tarjetas gráficas que usaban el bus PCI. El diseño parte de las especificaciones del PCI 2.1.
Se dedica exclusivamente a conectar tarjetas de vídeo 3D,. ofrece 264 MB/s o incluso 528 MB/s. Mide unos 8 cm

RANURAS ISA: Son las más antiguas,. Funcionan con 8 MHz-16MB/s sirve para conectar un módem o una tarjeta de sonido , Miden unos 14 cm y su color suele ser negro.
PILA: Se encarga de conservar los parámetros de la BIOS como la fecha y hora.
JUMPER: Es la forma mas simple de un conmutador de encendido/apagado, es un habilitador o deshabilitado de funciones , trata de un conjunto de pines que se encuentran en los circuitos impresos de mainboard, discos, etc.
CONECTORES FRONTALES: Es un conjunto de pines donde conectamos el panel frontal del case, es decir los botones de encendido , reset y los leds o indicadores, posee una regla de conexión: "Cables oscuros hacia el pin positivo (+), y en el caso del speaker, el cable negro es tierra y el rojo tiene +5 v DC"